A la suite de l’important chantier du château de Foix, le Conseil Départemental a commandité dès 2019 une étude sur les retombées économiques et sociales du Château de Foix, nouvelle version. Les résultats, très encourageants, ont été présentés lundi 21 novembre à l’Hôtel du Département par Christine Téqui, Présidente du Conseil Départemental, Laurent Subra, Directeur du SESTA et Patricia Reynaud ainsi qu’Anne Lacoste, qui ont suivi le projet pour la Direction du Développement Équilibré du Territoire du Conseil Départemental.
Cette restitution s’est tenue en présence de Pascale Canal, élue régionale, Norbert Meler, maire de Foix, Alain Toméo, Président de l’Agence de Développement Touristique, les élus du Conseil Départemental de l’Ariège, les élus de l’agglomération Foix-Varilhes, les membres du Conseil Citoyen de Foix, les membres de l’Association des commerçants de la ville de Foix et les membres du conseil d’administration de l’office de tourisme Foix-Varilhes.
Site le plus visité de l’Ariège, le château de Foix est un véritable symbole du département. En 2017, le Conseil Départemental a lancé un vaste projet de restauration du site et de modernisation de la muséographie afin de mieux répondre aux nouvelles attentes des visiteurs.
Ce projet avait pour objectifs :
- Atteindre 100 000 visiteurs en 2025 et développer les retombées économiques sur le plan local,
- Porter le temps de visite à 4 h 30 contre 2 h avant rénovation,
- Conforter le rôle du château de Foix comme locomotive touristique du Département.
Suite à la réouverture du château en 2019, une étude a donc été commanditée par le Conseil Départemental afin de mesurer les retombées du « nouveau château » en terme économique et d’emploi. Il s’agissait aussi d’analyser de manière qualitative le type de clientèle, la fréquentation et le ressenti des visiteurs lors de leur expérience de visite.
La mission a été confiée en juillet 2019 au cabinet Traces TPI, spécialisé dans le développement touristique et la mise en valeur patrimoniale. Le calendrier initial ayant été bousculé par la crise sanitaire, l’étude a été retardée dans sa mise en oeuvre. Retrouvez aujourd’hui les résultats très encourageants de cette étude.
UN PROJET AUX IMPORTANTS EFFETS ÉCONOMIQUES
- Entre 2019 et 2021, les travaux, l’exploitation et les dépenses des visiteurs dans et en dehors du château de Foix ont généré près de 23 millions de dépenses sur le territoire et 151 équivalents temps plein.
- Entre 2018 et 2021, 1€ investi par le Conseil Départemental de l’Ariège a généré 8€ de dépenses en parallèle et pour 1 € investi par le Conseil Départemental de l’Ariège, 6 € ont été injectés de l’extérieur sur le territoire ariégeois.
- Entre 2019 et 2021, le Château de Foix a enregistré un chiffre d’affaire total de 2,5 millions d’euros hors taxe (billetterie, boutique…).
UN CHANTIER QUI A BÉNÉFICIÉ AUX ENTREPRISES ARIEGEOISES
Le total des travaux a coûté 8 millions d’euros hors taxe :
- 2,8 millions d’euros ont été financés par le Département de l’Ariège et 5,2 millions d’euros ont été apportés par des financements autres (Région, État, UE).
- Pour 1€ investi par le département de l’Ariège dans ce projet, 1,80 € a été apporté en parallèle par un financement extérieur au territoire.
- Sur ces 8 millions d’euros, 47 % du budget a bénéficié à des entreprises ariégeoises.
UNE CLIENTÈLE PLUS FAMILIALE ET PLUS SATISFAITE
L’étude met en lumière plusieurs dynamiques concernant les visiteurs :
- Le public se régionalise, il est plus familial, il rajeunit et il achète en ligne.
- 98 % des visiteurs interrogés recommandent la visite à leurs proches.
Les visiteurs apprécient particulièrement : la qualité de la restauration du bâti, des animations, des expositions temporaires et la passion des animateurs, le bon calibrage des contenus du musée, la mixité entre ludique et pédagogique, l’intérêt historique et association des espaces.
UN SITE ATTRACTIF
- 100 % des visiteurs s’accordent sur le fait que le château fait partie de l’identité ariégeoise et qu’il s’agit d’un site de qualité.
- 82 % s’accordent sur le fait que le château est un site innovant.
- La visite du château est le motif de venue pour 9 % des personnes ayant réalisé un séjour sur le territoire, pour 30% des personnes ayant réalisé une étape de leur périple sur le territoire et pour 68 % des excursionnistes, c’est-à-dire des personnes étant venues pour la journée.
DES RETOMBÉES IMPORTANTES POUR LES COMMERÇANTS
Rapporté au nombre réel de jours ouverts, la rénovation du Château de Foix a permis d’amplifier les dépenses réelles liées au château.
- Le château de Foix est à l’origine de 91 500 nuitées totales de 2019 à 2021 dont 80 % de nuitées marchandes.
- Les visiteurs séjournant sur le territoire dépensent en moyenne 61€ TTC par nuitée.
- Les personnes venant à la journée dépensent en moyenne 36€ TTC par personne.
- 1€ dépensé en billetterie représente 4,1 € de dépenses hors château notamment dans les commerces.
Ces chiffres se retrouvent côtés professionnels : 72 % des commerçants interrogés estiment que la réouverture du château a eu un effet sur leur activité en termes de fréquentation ou de chiffre d’affaires.
QUELLES PERSPECTIVES POUR LE CHÂTEAU ?
L’étude a montré des résultats particulièrement encourageants. Le nouveau château de Foix est à l’origine d’importantes retombées sur le territoire Ariégeois.
L’étude établissait les perspectives suivantes pour 2025 :
- Accueillir 100 000 visiteurs, avec des dépenses périphériques de 4,1 € pour 1 € de dépense en billetterie et une dépense moyenne par jour et par personne de 61 € pour les touristes (visiteurs qui dorment sur le territoire) et 36 € pour les excursionnistes (qui ne dorment pas sur le territoire).
- Générer 60 000 nuitées par an, d’atteindre un poids économique de 4,7 millions d’euros et un poids social de 40 ETP, dont plus de 90 % en Ariège. Aujourd’hui certains de ces objectifs sont déjà atteints, et même dépassés, avec 107 510 visiteurs accueillis au 20 novembre 2022. Et l’année n’est pas terminée !
OPÉRATION PROMO AVEC LIO
Le château de Foix a créé un partenariat avec le réseau de train régional Lio. Dans le cadre de l’opération « train à 1€ » qui se tient chaque premier weekend du mois pour tous les voyageurs, les visiteurs bénéficieront de 25 % de réduction sur l’entrée au château sur présentation de leur ticket.
L’opportunité de renforcer encore la notoriété du château et les retombées positives pour le territoire !
