REPORTAGE 🎥 Créé en 1997, Angaka, le village nordique de Beille, c’est avant tout l’aventure d’une bande de copains. Chiens de traîneau, raquettes à neige, construction d’igloos, traîneau à cheval, Ski Joering : une véritable immersion dans l’univers des trappeurs. En 2015, nous y avions promené notre caméra, un vrai moment de bonheur.
En arrivant au village nordique, on se croirait dans « Jeremiah Johnson« , ce film où un ancien militaire décide de fuir la violence des hommes et la civilisation pour gagner les hauteurs sauvages des montagnes Rocheuses. mais ici, nous sommes en France, sur le plateau de Beille au coeur des Pyrénées ariégeoises.
Si Angaka existe depuis 28 ans, l’activité de traineau à cheval est arrivée en 2011 à l’initiative d’Isabelle Corbière. « Outre le chien de traîneau, on s’est demandé quel était l’animal que l’on pourrait ajouter dans le paysage et qui collerait avec le patrimoine local » et ce fut vite trouvé nous dit Isabelle : le cheval de Merens.
Nous avons fait un casting et c’est Tornade qui a été l’heureux élu.
A l’époque c’est Tornade, alors âgé de 7 ans et demi, issu de l’élevage de Xavier Paquin du Domaine de Sié, qui fut l’heureux élus. La rencontre avait eu lieu lors du festival du cheval de Mérens à Bouan.
Mais aujourd’hui Tornade a 17 ans et demi, il a donc pris une retraite bien méritée et c’est le magnifique Chouchou qui a pris la relève.
Installer une activité de traîneau à cheval, ce n’est pas simple ; c’est même un vrai challenge, d’autant qu’il n’en existait pas dans les Pyrénées. Aussi, Pierre et Isabelle étaient allés prospecter dans le Jura et dans les Alpes.
Premier challenge, trouver une solution technique pour le damage : Dans l’idée d’être autonome Pierre a fabriqué un « rouleau à damer hippomobile« , cela a marché deux ans. Puis il y a eu deux hiver très neigeux et le cheval ne pouvait plus avancer, il a fallut revenir à la dameuse.
On a sauté à pieds joints dans la neige pendant des heures et des heures pour tasser la piste pour le cheval, on s’est pas mal éreintés, expliquent-ils.
En ce qui concerne le matériel, Isabelle et Pierre ont redécouvert des standards de l’attelage, comme le collier pour que le cheval ait plus de puissance et que ce soit plus confortable pour lui, car Tornade est bien plus qu’un outil de travail, c’est surtout un compagnon de vie, « alors on ne veut pas l’abîmer » nous dit Isabelle.
Est venue aussi la question du ferrage : mettre des fers ou non aux sabots ? Après un hiver, Pierre et isabelle se sont aperçus que les fers, crampons et autres plaques à neige coupaient la circulation sanguine, alors Tornade s’est servi de ses « pneus neige » naturels.
« Il a fallu trouver une combinaison entre un élevage, une passion pour les chevaux, une passion pour la montagne et une nouvelle passion pour les traîneaux, » relatait Pierre, et c’est chose faite.
C’est un peu comme un azinat, il faut essayer de tout mettre ensemble et trouver la bonne recette
Aujourd’hui la recette est au point et Chouchou vous attend tous les jours au Plateau de Beille pour de magnifiques balades dans la forêt enneigée.
Plus d’info sur www.angaka.com
